Γιατί ονομάζεται Flexographic Printing;

Το όνομα της φλεξογραφίας προέρχεται από το βασικό χαρακτηριστικό της - την ευελιξία του υλικού της τυπογραφικής πλάκας, το οποίο μπορεί να αναλυθεί από τις ακόλουθες διαστάσεις:

1. Ευελιξία του υλικού της πλάκας εκτύπωσης (βάση ονομασίας πυρήνα)
Δομή πλάκας εκτύπωσης
Η φλεξογραφική εκτύπωση χρησιμοποιεί εύκαμπτες πλάκες (όπως πλάκες πολυμερούς ρητίνης, λαστιχένιες πλάκες), οι οποίες έχουν συνήθως πάχος 1,7-7 mm και μπορούν να λυγίσουν και να παραμορφωθούν.
Σε σύγκριση με την παραδοσιακή εκτύπωση γραμματοσειράς (όπως μολυβένια τυπογραφία, πλάκες σκληρής ρητίνης), οι πλάκες φλεξογραφίας εκτύπωσης είναι πιο μαλακές και μπορούν να ταιριάζουν καλύτερα σε καμπύλα υποστρώματα (όπως πλαστικοί σωλήνες, μεταλλικά κουτιά).
Ελαστικός μηχανισμός αντιστάθμισης
Οι πλάκες φλεξογραφίας εκτύπωσης μπορούν να υποστούν ελαστική παραμόρφωση υπό πίεση εκτύπωσης και μέσω της τεχνολογίας αντιστάθμισης διαστολής κουκκίδων, οι κουκκίδες μπορούν να παρουσιάσουν ένα πιο ομοιόμορφο πάχος στρώματος μελανιού στο υπόστρωμα.
Για παράδειγμα: 100 γραμμές/κουκκίδες ίντσας στην πλάκα εκτύπωσης θα επεκταθούν σε 110 γραμμές/ίντσα λόγω ελαστικής παραμόρφωσης κατά την εκτύπωση, αλλά ο σχεδιασμός πριν από την παραμόρφωση μπορεί να διασφαλίσει ότι το τελικό αποτέλεσμα εκτύπωσης είναι συνεπές με το σχέδιο.
2. Ευέλικτη ενσωμάτωση των χαρακτηριστικών της διαδικασίας
Προσαρμοστικότητα υποστρωμάτων
Η φλεξογραφική εκτύπωση είναι συμβατή με μεμβράνες λεπτού έως 0,02 mm (όπως σακούλες συσκευασίας τροφίμων) και χαρτόνι πάχους έως 0,5 mm (όπως κουτιά συσκευασίας φαρμάκων), ενώ μπορεί ακόμη και να εκτυπώσει κυρτά και ειδικά- υποστρώματα (όπως μπουκάλια καλλυντικών).
Σε σύγκριση με την εκτύπωση όφσετ (που απαιτεί-υψηλή επιπεδότητα υποστρώματα) και την εκτύπωση με γκραβούρα (που απαιτεί έλεγχο τάνυσης υψηλής ακρίβειας), το πλεονέκτημα ευελιξίας της φλεξογραφικής εκτύπωσης είναι σημαντικό.
Ευέλικτος έλεγχος μελανιού και πίεσης
Τύπος μελανιού: χρησιμοποιεί κυρίως μελάνια-με βάση το νερό, με βάση το διαλύτη-και την υπεριώδη ακτινοβολία με χαμηλό ιξώδες (10-50Pa·s) και καλή ρευστότητα, κατάλληλα για εκτύπωση με λεπτή στρώση μελανιού.
Ρύθμιση πίεσης: Μέσω του ελέγχου πίεσης του κυλίνδρου anilox και του κυλίνδρου πλάκας, μπορεί να επιτευχθεί το πάχος του στρώματος μελάνης 0,8-1,5μm για να αποφευχθεί η υπερβολική εξώθηση και η παραμόρφωση κουκκίδων.
2. Σύγκριση με "τυπογραφία γράμματος"
Χαρακτηριστικά Φλεξογραφική εκτύπωση Παραδοσιακή εκτύπωση γραμματοσειράς
Υλικό εκτυπωτικής πλάκας Εύκαμπτη πλάκα ρητίνης/λάστιχο πλάκα σκληρής ρητίνης/μεταλλική πλάκα
Απαιτήσεις πίεσης Χαμηλή πίεση (0,1-0,3 MPa) Υψηλή πίεση (0,3-0,5 MPa)
Εφαρμοστέα υποστρώματα Χαρτί, φιλμ, μέταλλο, ύφασμα κ.λπ. Χοντρό χαρτόνι, σκληρά υλικά κ.λπ.
Ακρίβεια εκτύπωσης Ποσοστό επέκτασης κουκκίδας 10%-15% (αντισταθμίσιμο) Ποσοστό επέκτασης κουκκίδας 20%-30% (απαιτεί έλεγχο υψηλής ακρίβειας)

3. Ιστορία και τεχνολογική εξέλιξη
Προέλευση ονομασίας
Ο προκάτοχος της φλεξογραφικής εκτύπωσης ήταν η εκτύπωση ανιλίνης (Aniline Printing), που πήρε το όνομά της από την πρώιμη χρήση μελανιού βαφής ανιλίνης.
Μετά τη δεκαετία του 1950, με την ανάπτυξη φιλικών προς το περιβάλλον μελανιών και εύκαμπτων πλακών, μετονομάστηκε σε Flexography (Flexible + Graphy), δίνοντας έμφαση στην ευελιξία της τυπογραφικής πλάκας.
Τεχνικά πλεονεκτήματα
Ευέλικτη προσαρμογή: Η πλάκα εκτύπωσης είναι εύκαμπτη και κατάλληλη για ακανόνιστα υποστρώματα (όπως υφαντές σακούλες, κυματοειδές χαρτί).
Προστασία του περιβάλλοντος: Η σύγχρονη φλεξογραφική εκτύπωση χρησιμοποιεί ευρέως μελάνια-με βάση το νερό, κάτι που συνάδει με την τάση της πράσινης εκτύπωσης.
Αποδοτικότητα: Το σύστημα παροχής μελανιού με κυλίνδρους anilox μπορεί να επιτύχει εκτύπωση υψηλής-ταχύτητας (η ταχύτητα γραμμής μπορεί να φτάσει πάνω από 300 m/min).
IV. Σύγκριση με τυπογραφική εκτύπωση
Χαρακτηριστικά Φλεξογραφική εκτύπωση Παραδοσιακή εκτύπωση γραμματοσειράς
Υλικό πλάκας Εύκαμπτη πλάκα ρητίνης, πλάκα καουτσούκ Πλάκα σκληρής ρητίνης, πλάκα μολύβδου
Απαιτήσεις πίεσης Χαμηλή πίεση, κουκκίδες αντιστάθμισης ελαστικής παραμόρφωσης πλάκας Υψηλή πίεση, ανάγκη ακριβούς ελέγχου της διαστολής κουκκίδων
Εφαρμόσιμα σενάρια Συσκευασία μεγάλου όγκου-, μαλακά υποστρώματα λογαριασμοί, ετικέτες υψηλής-ακρίβειας και άλλα σκληρά υλικά
Δομή κόστους Το κόστος κατασκευής πλακών είναι μεσαίο, κατάλληλο για παραγωγή μεσαίας και μεγάλης κλίμακας-Παραγωγή μικρού-όγκου είναι υψηλό, αλλά δεν υπάρχει απώλεια κυλίνδρων anilox
V. Συμπέρασμα
Η λέξη «ευέλικτη» στη φλεξογραφική εκτύπωση αντικατοπτρίζει άμεσα την ευελιξία της εκτυπωτικής της πλάκας. Αυτό το χαρακτηριστικό του δίνει ένα σημαντικό πλεονέκτημα στα ακόλουθα σενάρια:

Εκτύπωση καμπύλης επιφάνειας: όπως πλαστικοί σωλήνες, μεταλλικά κουτιά και άλλα υποστρώματα
Απαιτήσεις στρώματος λεπτού μελανιού: Το πάχος του στρώματος μελανιού (0,8-1,5μm) ελέγχεται με ακρίβεια από τον κύλινδρο anilox, ο οποίος είναι κατάλληλος για έγχρωμη εκτύπωση φόντου μεγάλης επιφάνειας.
Περιβαλλοντική συμβατότητα: Σε συνδυασμό με μελάνι-με βάση το νερό, πληροί τα πρότυπα ασφαλείας της συσκευασίας τροφίμων.
Η παραδοσιακή εκτύπωση γράμματος είναι πιο κατάλληλη για εκτύπωση με κουκκίδες υψηλής ακρίβειας (όπως ασφάλειες κατά-παραχάραξης) ή απαιτήσεις σε στρώματα παχιάς μελάνης (όπως υαλοπίνακες UV) λόγω της υψηλής σκληρότητας της πλάκας εκτύπωσης. Οι δύο τεχνολογίες αλληλοσυμπληρώνονται και οι εταιρείες πρέπει να κάνουν μια ολοκληρωμένη επιλογή με βάση την ακρίβεια εκτύπωσης, το μέγεθος παρτίδας, το κόστος κ.λπ.